La selva del Irati es uno de los bosques de hayedos y abetales más amplios y mejor conservados de toda Europa. Su extensión, de unas 17.000 hectáreas, y la calidad y conservación de su vegetación y fauna hace que nos encontremos ante una de las zonas más recomendables de Navarra. La selva de Irati ofrece numerosos recorridos, pero uno de los más interesantes y pintorescos es el que rodea al pantano de Irabia, un magnífico y cristalino embalse situado en el corazón de la selva.

Para llegar desde Orreaga-Roncesvalles hasta el punto de partida, que no es otro que el dique del embalse, es preciso enfilar el camino hacia el sur, y después, desde Auritz-Burguete, girar a la izquierda hacia Garralda hasta llegar a Aribe. Una vez allí, se toma la carretera que lleva a Orbaizeta, y después de pasar el pueblo, sin llegar a la fábrica de armas, es necesario girar a la derecha en el camino a Arrazola que conduce al pantano de Irabia. Desde Arrazola, ya en el bosque, atravesaremos 7 km de zonas de pastizales y frondosos hayedos antes de llegar al dique del embalse.

El paseo propuesto bordea el embalse comenzando por la margen izquierda en el sentido contrario a las agujas del reloj. Es necesario entonces cruzar el dique y tomar a la derecha, la senda que va bordeando el embalse entre las hayas y abetos. Si la temperatura acompaña, existe la posibilidad de aplacar el calor con un baño en las aguas azuladas y frescas, aunque no es recomendable alejarse en exceso de la orilla.

Este camino conduce, después de una hora aproximada de caminata, a un puente que lleva hasta la Casa Forestal y, unos metros después, desemboca en la pista forestal que comunica Arrazola y la Virgen de las Nieves. Desde este punto tenemos dos posibilidades; a la derecha, para llegar hasta la Virgen de las Nieves (7 kms más de ida y vuelta) y, a la izquierda, donde retomaremos la orilla derecha del embalse, para regresar al punto de partida. La primera posibilidad puede resultar excesivamente larga ya que habrá que caminar durante dos horas mas. Si optamos por la segunda, después de media hora de camino, llegaremos a un cruce, atravesaremos un puente sobre el río Egurgio y continuaremos a la izquierda hasta llegar al inicio del recorrido.